1906 : l'an 1 des grands prix, aux origines de la légende

En 1906, Georges Durand et quelques passionnés jettent les bases d’un Comité d’initiative automobile et saisissent l’opportunité donnée par le journal l’Auto d’organiser en Sarthe une « course sur circuit ». Retenus par l’Automobile Club de France parmi 16 candidatures, le comité devient l’A.C.S. et se charge d’aménager un circuit où s’affrontent 34 concurrents les 26 et 27 juin 1906 sur un parcours long d’une centaine de kilomètres.

La légende est née, les 24 heures suivront quelques années plus tard. De nombreux documents inédits (correspondance, photos, comptes rendus) témoignent de l’acharnement de ces passionnés qui ont ouvert la voie à l’une des plus prestigieuse compétition internationale.

Exposition réalisée en 2006 par le Conseil Général de la Sarthe, Archives Départementales de la Sarthe avec le concours de l’A.C.O et du Musée Automobile de la Sarthe.